Gemma 4 : les meilleurs petits modèles multimodaux open source, nettement supérieurs à Gemma 3
Google DeepMind a lancé Gemma 4 les 1er et 2 avril 2026, une nouvelle famille de modèles open-weight qui marque le bond le plus significatif de la série depuis un an. Quatre variantes sont disponibles : un modèle dense de 31 milliards de paramètres, un modèle MoE de 26 milliards (avec seulement 4 milliards de paramètres actifs, baptisé 26B-A4B), et deux modèles compacts orientés mobile et IoT, l'E4B et l'E2B, dotés de capacités multimodales natives incluant texte, vision et audio. Tous sont publiés sous licence Apache 2.0, un changement majeur par rapport aux licences plus restrictives des versions précédentes. Les grands modèles supportent une fenêtre de contexte allant jusqu'à 256 000 tokens, avec des capacités de function calling et de génération JSON structurée. Sur les benchmarks, le 31B se classe troisième parmi tous les modèles open-source selon l'Arena Leaderboard, et premier parmi les modèles américains ouverts, affichant un score de 85,7 % sur GPQA Diamond en mode raisonnement, à égalité avec des modèles bien plus massifs comme Kimi K2.5 (744 milliards de paramètres) ou GLM-5 de Z.ai (1 000 milliards de paramètres). Ces résultats sont importants pour l'ensemble de l'écosystème open-source car ils démontrent qu'un modèle de 31 milliards de paramètres peut rivaliser avec des architectures vingt fois plus grandes, rendant le déploiement local économiquement viable pour des entreprises de toutes tailles. Le support day-0 a été assuré simultanément par llama.cpp, Ollama, vLLM, LM Studio et Transformers, ce qui signifie que les développeurs ont pu télécharger et exécuter Gemma 4 dès le jour du lancement sur GPU consumer ou Mac Apple Silicon. Des benchmarks concrets rapportent 300 tokens par seconde en temps réel sur un M2 Ultra avec la variante 26B-A4B en quantification Q8_0. La licence Apache 2.0 autorise l'usage commercial sans restriction, ce qui lève un frein important à l'adoption en entreprise. Ce lancement intervient dans un contexte de fragilisation du leadership américain en matière de modèles ouverts : l'Allen Institute for AI traverse des turbulences internes, et le projet de modèle open-source d'OpenAI reste dans un statut incertain. Google DeepMind comble ainsi partiellement ce vide, capitalisant sur la traction de Gemma 3 qui a enregistré 400 millions de téléchargements et généré plus de 100 000 variantes communautaires. Les capacités audio et vision des modèles edge alimentent également des spéculations sur un rôle possible de Gemma 4 dans le cadre du partenariat Apple-Google pour le futur Siri sur appareil. Les prochaines semaines diront si cet avantage technique se traduit en adoption massive, notamment face à des concurrents comme Mistral ou les modèles Qwen d'Alibaba.
