
Plus de 2 000 précommandes en six jours : ces robots compagnons cartonnent déjà
UBTECH, fabricant chinois de robots humanoïdes, a enregistré plus de 2 110 précommandes pour ses robots compagnons U1 en à peine six jours depuis leur mise en vente. Deux modèles sont proposés : une version masculine de 183 centimètres et une version féminine de 168 centimètres, tous deux dotés de 88 degrés de liberté articulaire pour des mouvements présentés comme naturels. Malgré un acompte de 3 000 yuans à la commande, soit plusieurs centaines d'euros, plus de 1 000 unités avaient déjà trouvé preneur en trois jours seulement. La présentation officielle de la gamme est prévue pour le 30 juin 2026. En parallèle, la fiche produit a été consultée par plus de 150 000 personnes à Pékin lors des trois premiers jours, et l'annonce a suffi à faire bondir de plus de 10 % l'action du fournisseur Leader Harmonious Drive Systems.
Ces chiffres signalent un changement de perception notable chez les consommateurs. Les robots U1 ne sont pas de simples gadgets connectés : ils sont conçus pour tenir compagnie, interagir via l'IA et afficher des expressions émotionnelles, positionnant UBTECH sur un segment encore inexploré à grande échelle, celui de la présence domestique humanoïde. Le fait que des milliers de personnes soient prêtes à verser un acompte substantiel pour un produit qui n'existe pas encore physiquement dans leurs foyers indique une appétence réelle, au-delà de la curiosité passagère. Pour l'industrie robotique, qui cherche depuis des années à convaincre le grand public, c'est un signal commercial difficile à ignorer.
UBTECH est loin d'être un acteur marginal : la société figure parmi les leaders mondiaux de la robotique humanoïde et opère dans un contexte chinois où les investissements dans ce secteur ont explosé ces deux dernières années, portés par des ambitions industrielles nationales. Le marché des robots compagnons s'inscrit dans une tendance plus large qui voit plusieurs entreprises, en Chine comme aux États-Unis, tenter de franchir le seuil entre robot industriel et robot grand public. Deux mille précommandes restent un volume modeste à l'échelle industrielle, et la conversion en livraisons effectives sera le vrai test. La présentation du 30 juin permettra d'évaluer les capacités concrètes des machines, notamment en matière d'interaction conversationnelle et d'autonomie, deux dimensions qui détermineront si l'engouement initial se transforme en adoption durable ou reste une curiosité de niche à prix élevé.
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