Le guide du sceptique face aux robots humanoïdes qui font le buzz sur Internet

Le problème central est l'écart considérable qui subsiste entre ces performances en démonstration et la capacité réelle de ces machines à exécuter les mêmes tâches de manière fiable et répétée dans des environnements non contrôlés. Hurst pointe un mécanisme cognitif bien documenté : les humains ont naturellement tendance à anthropomorphiser tout objet à forme humanoïde. Voir un bras robotique danser paraît simplement impressionnant, mais voir un robot humanoïde effectuer le même mouvement pousse le cerveau à extrapoler, à tort, que cette machine possède l'ensemble des capacités d'un être humain dansant. "Les gens supposent automatiquement que le robot qui ressemble à une personne peut faire tout ce qu'une personne qui danse pourrait faire, ce qui n'est pas vrai", a-t-il déclaré.

Cette confusion n'est pas totalement accidentelle. Selon Hurst, de nombreuses startups du secteur exploitent délibérément ce biais cognitif pour séduire les investisseurs et lever des fonds. L'industrie de la robotique humanoïde attire des milliards de dollars de capital-risque, portée par des acteurs comme Figure AI, 1X, Apptronik ou Boston Dynamics, chacun cherchant à convaincre que la percée commerciale est imminente. La réalité technique est plus nuancée : programmer un robot pour reproduire une chorégraphie dans un studio contrôlé est sans commune mesure avec lui faire gérer l'imprévisibilité d'un entrepôt ou d'une cuisine. Le grand public, et parfois les décideurs, peinent encore à faire cette distinction essentielle.