Amazon acquiert une startup de robotique pour accélérer ses livraisons

Amazon vient de confirmer l'acquisition de Rivr, une startup spécialisée dans la robotique autonome basée à Zurich, dans une opération qui pourrait transformer la chaîne de livraison du géant du e-commerce. Anciennement connue sous le nom de Swiss-Mile, l'entreprise développe des robots capables de naviguer de manière autonome pour acheminer des colis directement à la porte des clients.

Cette acquisition s'inscrit dans la course effrénée des grands acteurs logistiques à automatiser le "dernier kilomètre", segment le plus coûteux et le plus complexe de la livraison. Pour Amazon, qui gère des milliards de livraisons par an, améliorer l'efficacité de cette dernière étape représente un enjeu stratégique et financier majeur. La robotique autonome pourrait réduire la dépendance aux livreurs humains tout en augmentant la cadence de distribution.

Selon les données de PitchBook, Rivr avait été valorisée à 110 millions de $ lors d'un tour de financement en août 2024. Parmi les investisseurs figuraient déjà Amazon ainsi que Bezos Expeditions, le fonds d'investissement de Jeff Bezos, aux côtés de HSG — l'ancienne Sequoia Capital China rebaptisée. La présence d'Amazon au capital avant même l'acquisition suggère un intérêt stratégique de longue date pour la technologie développée par la startup suisse.

Ce rachat témoigne de l'intensification des investissements d'Amazon dans la robotique, un domaine où le groupe déploie déjà des milliers de robots dans ses entrepôts. L'intégration de la technologie de Rivr pourrait accélérer le déploiement de solutions de livraison entièrement autonomes, en complément des drones Prime Air et autres projets d'automatisation déjà en cours.