☕️ Amazon s’offre la startup suisse Rivr et ses robots livreurs des 100 derniers mètres

Amazon vient de s'offrir Rivr, une startup suisse spécialisée dans la robotique de livraison. La nouvelle a été annoncée le 19 mars par le CEO de l'entreprise, Marko Bjelonic, sur LinkedIn, qui a présenté cette acquisition comme "le début d'une nouvelle ère" pour son équipe, avec l'ambition de développer "une IA physique générale pour la livraison à domicile".

Le rachat s'inscrit dans la course effrénée des géants du e-commerce à automatiser le dernier maillon de la chaîne logistique — la livraison dite des cent derniers mètres, soit le trajet entre le véhicule de livraison et la porte du destinataire. Pour Amazon, déjà engagé dans la robotique avec ses entrepôts automatisés, l'intégration de Rivr représente une extension stratégique vers l'espace public, là où la complexité opérationnelle est maximale et les coûts humains, élevés.

Fondée en 2023 sous le nom Swiss-Mile, Rivr est issue du laboratoire de robotique de l'université ETH de Zurich — l'une des références mondiales en ingénierie. Ses robots hybrides, dotés de roues et de pattes articulées, sont capables de naviguer sur surfaces planes comme de gravir des escaliers. L'entreprise revendique une maîtrise totale de son stack technologique, du matériel au logiciel. Ses machines apprennent en continu : "chaque livraison génère des données qui améliorent notre IA, combinant l'apprentissage par renforcement en simulation avec l'apprentissage auto-supervisé en conditions réelles." Des expérimentations sont déjà en cours, notamment avec Swiss Post à Regensdorf (canton de Zurich) pour la livraison de commandes Migros Online, et avec la société de livraison rapide Veho à Austin (Texas). La startup avait levé 22 millions de dollars au printemps 2025, avec Jeff Bezos en tête de liste des investisseurs.

Amazon n'a pas encore détaillé ses intentions pour Rivr, mais la présence de Bezos dès le tour de financement laissait présager un rapprochement. L'acquisition illustre une tendance de fond : les grandes plateformes cherchent à internaliser les technologies de robotique autonome plutôt que de sous-traiter, à l'image de Niantic Labs qui monétise les données terrain de ses robots via Coco Robotics. La valeur réside désormais autant dans les données collectées par les robots que dans les livraisons elles-mêmes.