Booz Allen adopte Nemotron de Nvidia
Booz Allen Hamilton, le sous-traitant du gouvernement américain valorisé à environ 10 milliards de dollars en Bourse, a abandonné il y a plusieurs mois les modèles d'Anthropic au profit des modèles Nemotron de Nvidia pour faire fonctionner ses logiciels de cybersécurité et de défense, a indiqué son directeur technique Bill Vass. Ce changement a généré des économies significatives, dont le groupe n'a pas communiqué le montant, alors qu'il dépenserait plusieurs dizaines de millions de dollars par an en intelligence artificielle selon une source proche de l'entreprise. « Nous faisons le contraire du tokenmaxxing », a résumé Vass, en référence à la pratique consistant à consommer un maximum d'IA. Pour développer ses logiciels, les ingénieurs de Booz Allen continuent toutefois d'utiliser surtout Claude Code, sauf demande contraire des clients, même si Vass se dit intéressé par Nemotron pour le code à mesure que ses capacités progressent. Chez Kilo Code, plateforme d'accès à des modèles ouverts pour la programmation, Nemotron a représenté près de 17 % des quelque 50 000 milliards de tokens traités en octobre, contre 8 % le mois précédent.
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Cette percée reste cependant modeste face aux modèles de pointe. Sur OpenRouter, qui traite environ 700 000 milliards de tokens par mois pour des usages plus variés, Nemotron ne pèse qu'environ 4 % des tokens sur le dernier mois, en léger recul par rapport à un pic de 7 % une semaine d'août. Depuis le début de novembre, Anthropic capte 31 % des dépenses des clients d'OpenRouter, plus que tout autre fournisseur, tandis que Nvidia reste sous la barre de 1 %. Les entreprises cherchent pourtant à maîtriser leurs budgets d'IA, et la question des plafonds de tokens par ingénieur les divise. Maria Colacurcio, directrice de la start-up de logiciels RH Syndio, constate que des candidats négocient désormais des budgets de tokens plus élevés, voire illimités, ainsi que l'accès aux derniers modèles d'OpenAI et d'Anthropic. Ces arrangements ne sont pas formalisés : « Personne ne l'écrit, cela ne fait pas partie de la politique », dit-elle. Si les prix restent élevés et que des groupes comme Apple, Microsoft ou Disney poursuivent leurs restrictions, les tokens pourraient devenir un avantage salarial recherché.
Cette dynamique s'inscrit dans la stratégie de Nvidia pour s'imposer dans les modèles ouverts, au moment où le groupe traverse la pire crise de réputation de ses trois décennies d'existence, après des révélations sur une liaison de son PDG Jensen Huang avec une femme qui aurait travaillé pour les services de renseignement chinois. Le rapprochement avec Palantir joue un rôle clé : les deux entreprises se positionnent comme fournisseurs d'une IA permettant d'échapper à la dépendance envers Anthropic et OpenAI. Nvidia a signé un important contrat pour utiliser les logiciels de Palantir dans la gestion de sa chaîne d'approvisionnement, et Palantir a lancé fin juin un produit destiné aux agences publiques et aux entreprises américaines pour exploiter les modèles ouverts de Nvidia. Son PDG Alex Karp affirme que certains clients gouvernementaux ont déjà quitté des modèles fermés pour Nemotron. Reste à savoir si ces adoptions, portées par la recherche d'économies et d'indépendance, suffiront à entamer la domination d'Anthropic.