100 mètres : le record légendaire d’Usain Bolt battu par ces robots humanoïdes
Le 22 août 2026, lors de la deuxième édition des Jeux mondiaux des robots humanoïdes au Stade national de patinage de vitesse de Pékin, deux machines ont battu le record du monde du 100 mètres détenu par Usain Bolt depuis 2009 (9,58 secondes). Lightning, développé par le fabricant de smartphones Honor, a bouclé la distance en 9,47 secondes, tandis que Tiangong Ultra, conçu par le Beijing Humanoid Robot Innovation Center, a fait encore mieux avec 9,39 secondes, selon Reuters. Lightning mesure 1,69 mètre et ses jambes ont été rallongées à 105 centimètres pour l'occasion, contre 95 centimètres lors de son précédent record en avril, quand il avait couru un semi-marathon de 21,1 kilomètres en 50 minutes et 26 secondes. Lors d'un essai chronométré, le robot a même atteint 14,5 mètres par seconde et un temps de 9,32 secondes. Face à lui, Tiangong Ultra, haut de 1,80 mètre pour 55 kilos, avait déjà couru lors de la première édition des Jeux en 2025, où il avait remporté l'épreuve avec un temps de 21,5 secondes, soit près du double de son chrono actuel.
Résumé et traduction réalisés par Le Fil IA à partir de Le Big Data. Lire l'article original →
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Ce bond de performance en une seule année illustre l'accélération rapide des progrès en robotique humanoïde, portée par des géants technologiques comme Honor qui appliquent leur expertise en miniaturisation et refroidissement, empruntée aux smartphones haut de gamme, à des machines capables de prouesses athlétiques. Près de la moitié des robots engagés couraient sans télécommande, signe que l'autonomie de mouvement progresse également. Mais l'événement a aussi révélé les limites actuelles de la technologie : plusieurs robots ont terminé leur course en s'effondrant dans les tapis de réception, certains ayant même dû être évacués sur civière. Cet écart entre la vitesse pure et la maîtrise de l'équilibre ou de l'atterrissage rappelle que ces machines restent loin de pouvoir remplacer des athlètes humains en compétition, même si elles impressionnent sur les chronomètres.
Ces Jeux mondiaux des robots humanoïdes, qui se déroulent du 22 au 26 août 2026 à Pékin, rassemblent cette année 2 056 machines réparties en 666 équipes, s'affrontant dans 51 épreuves allant du football au tennis de table en passant par la boxe et l'athlétisme. L'événement s'inscrit dans une stratégie chinoise plus large de démonstration de force industrielle et technologique dans la robotique humanoïde, secteur où Pékin investit massivement pour rivaliser avec les acteurs américains comme Boston Dynamics ou Tesla. La multiplication de ces compétitions sert de vitrine pour les fabricants, qui testent en conditions réelles la fiabilité, la vitesse et la résistance de leurs machines, tout en accumulant des données précieuses pour améliorer les futures générations de robots, notamment sur les aspects encore fragiles comme la stabilité et la gestion des chutes.
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