Demis Hassabis quitte la direction de DeepMind pour se consacrer à l’AGI

Demis Hassabis quitte son poste de PDG de Google DeepMind pour devenir président de l'entité et directeur scientifique d'Alphabet, une nouvelle fonction annoncée le 5 août 2026 dans un message interne puis sur X. C'est Koray Kavukcuoglu, vice-président senior, qui reprend les commandes opérationnelles quotidiennes. Ce dernier collabore avec Hassabis depuis plus de treize ans et a contribué à des avancées majeures de DeepMind comme WaveNet ; il supervisait déjà une partie des équipes chargées des modèles Gemini, dont la quatrième génération est en cours de développement. La réorganisation touche aussi Jeff Dean, directeur scientifique historique de Google, qui quitte l'entreprise pour fonder Discovery Loop, une société à mission dédiée à l'automatisation de la découverte scientifique par l'IA, aux côtés de Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals et Quoc Le. Google soutient financièrement ce nouveau projet.

Ce remaniement traduit la volonté de Google de séparer la gestion opérationnelle de la vision stratégique à un moment jugé charnière pour l'intelligence artificielle. En se délestant des tâches de direction courante, Hassabis entend consacrer l'essentiel de son temps à l'accélération vers l'intelligence artificielle générale (AGI), qu'il estime désormais proche, tout en continuant de définir les grandes orientations aux côtés de Sundar Pichai. Pour Google, l'enjeu est de conserver une longueur d'avance face à OpenAI, Anthropic et xAI dans une course où les ressources scientifiques comptent autant que la rapidité d'exécution produit. Confier Gemini à un cadre expérimenté comme Kavukcuoglu vise à sécuriser la continuité des livraisons de modèles pendant que les figures fondatrices se recentrent sur la recherche de rupture, un choix qui en dit long sur la maturité organisationnelle que Google veut donner à sa division IA.

Cofondateur de DeepMind en 2010 avant son rachat par Google en 2014, Hassabis a bâti la réputation de l'entreprise sur des percées comme AlphaGo puis AlphaFold, qui lui a valu le prix Nobel de chimie en 2024. Il reste par ailleurs très impliqué chez Isomorphic Labs, la filiale spécialisée dans la découverte de médicaments assistée par IA, dont il compte renforcer le développement. Le départ simultané de Jeff Dean, pilier scientifique de Google depuis plus de deux décennies, illustre la fluidité des trajectoires entre grands groupes et start-ups spécialisées dans un secteur en pleine effervescence. Les prochains mois diront si cette nouvelle répartition des rôles permet à Google de transformer son avantage en infrastructure et en recherche en résultats concrets face à une concurrence toujours plus agressive sur le terrain de l'AGI.