Takeda conclut un accord de 600 millions de dollars avec Insilico pour la découverte de médicaments par IA
Takeda a signé un accord de collaboration stratégique avec Insilico Medicine, société basée à Hong Kong, pour utiliser l'intelligence artificielle dans la découverte précoce de nouveaux médicaments. Les deux entreprises n'ont pas précisé quelles aires thérapeutiques ou cibles de maladies seront couvertes par ce partenariat. L'accord donne à Takeda accès à la plateforme Pharma.AI d'Insilico, qui comprend PandaOmics pour l'identification de cibles biologiques, Chemistry42 pour la conception moléculaire par génération de novo, et InClinico pour la prédiction des chances de succès des essais cliniques. Insilico dirigera les travaux de découverte assistée par IA, tandis que Takeda prendra en charge le développement clinique des candidats sélectionnés. Le laboratoire japonais obtient des droits exclusifs mondiaux pour développer, fabriquer et commercialiser les traitements identifiés. Insilico a précisé que l'accord prévoit environ 60 millions de dollars de paiements initiaux et de jalons à court terme, pour une valeur totale pouvant atteindre 600 millions de dollars si les objectifs précliniques, cliniques et commerciaux sont atteints, avec en plus des royalties échelonnées sur les ventes futures.
Cet accord illustre l'accélération du recours à l'intelligence artificielle dans l'industrie pharmaceutique pour réduire les coûts et les délais de développement des médicaments, un processus traditionnellement long et coûteux. Pour Takeda, il s'agit de renforcer sa capacité à identifier des candidats prometteurs plus rapidement en combinant son expertise en biologie des maladies avec les outils d'IA générative d'Insilico, tout en poursuivant l'intégration de l'automatisation et de la robotique dans ses laboratoires de recherche, selon Chris Arendt, directeur scientifique de Takeda. Pour Insilico, dont le fondateur et PDG Alex Zhavoronkov a indiqué que les revenus de l'accord financeront la recherche en phase précoce, ce contrat confirme la viabilité commerciale de sa plateforme après l'avancée de son propre candidat, le rentosertib, un inhibiteur de TNIK destiné à la fibrose pulmonaire idiopathique, actuellement en essai clinique de phase 2a.
Ce partenariat s'inscrit dans une vague plus large d'accords entre grands laboratoires et start-up d'IA appliquée à la pharmacie. En février, Takeda avait déjà conclu avec Iambic une collaboration pluriannuelle dépassant 1,7 milliard de dollars pour la conception de petites molécules contre le cancer et les maladies gastro-intestinales, s'appuyant sur le modèle NeuralPLexer d'Iambic. Insilico de son côté a multiplié les contrats en 2026, dont un avec le sud-coréen SK Biopharmaceuticals sur les troubles neuro-immuns, pouvant atteindre 2,5 milliards de dollars, et un autre avec Eli Lilly en mars valorisé jusqu'à 2,75 milliards de dollars, portant à plus de 7 milliards de dollars la valeur cumulée de ses accords signés depuis le début de l'année. Plus largement, les laboratoires chinois ont conclu 157 accords de licence à l'export en 2025, pour un montant total de 135,7 milliards de dollars, selon des données de l'Administration nationale des produits médicaux citées par le South China Morning Post, signe de la montée en puissance de la Chine dans ce secteur. À l'annonce de l'accord avec Takeda, l'action d'Insilico cotée à Hong Kong a bondi de 13,5 %.
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