Anthropic débauche le deuxième ingénieur en puces d'OpenAI alors que les deux sociétés visent la bourse
Anthropic a recruté Clive Chan, qu'il décrit lui-même comme le deuxième ingénieur hardware à avoir rejoint le programme de puces personnalisées d'OpenAI. Chan apporte avec lui une expérience rare : il a travaillé sur l'ASIC Autopilot de Tesla avant de contribuer au partenariat stratégique entre OpenAI et Broadcom, le géant des semi-conducteurs, pour développer des puces d'inférence sur mesure. Le recrutement intervient alors que les deux entreprises se préparent activement à entrer en bourse.
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Ce débauchage ciblé signale qu'Anthropic envisage sérieusement de concevoir ses propres puces d'intelligence artificielle, une étape que la société n'a pas encore franchie publiquement. Pour une startup valorisée à plusieurs dizaines de milliards de dollars, disposer d'une infrastructure silicium propriétaire représente un levier majeur de réduction des coûts et d'indépendance vis-à-vis de Nvidia, dont les GPU H100 et H200 dominent encore massivement le marché de l'entraînement et de l'inférence. Attirer un ingénieur ayant déjà traversé ce processus chez un concurrent direct accélère considérablement la courbe d'apprentissage.
La course aux puces maison s'est intensifiée dans tout le secteur : Google dispose de ses TPU, Amazon de ses Trainium et Inferentia, Meta de ses MTIA. OpenAI avait annoncé début 2024 son intention de développer ses propres accélérateurs en collaboration avec Broadcom, avant de signer un accord massif avec SoftBank pour sécuriser des capacités de calcul. Le départ de l'un de ses pionniers hardware vers Anthropic, à quelques mois d'une potentielle introduction en bourse pour les deux acteurs, illustre la bataille de talents qui se joue en coulisses autant que la compétition technologique.
La course aux puces IA propriétaires entre géants américains renforce la dépendance technologique européenne vis-à-vis des fournisseurs US, sans impact direct immédiat sur la France ou l'UE.
Le recrutement du deuxième ingénieur puces d'OpenAI, c'est pas anodin. Quand tu cibles quelqu'un qui a déjà fait le chemin chez un concurrent direct, tu brûles les étapes, et Anthropic le sait. Reste à voir si l'IPO va accélérer les investissements silicium ou si c'est encore du positionnement pour les roadshows.