Projet Solara : Microsoft veut remplacer la bonne vieille informatique par des agents IA
Microsoft a dévoilé le projet Solara lors de sa conférence BUILD, une plateforme ambitieuse visant à faire des agents IA le nouveau paradigme central de l'informatique. Steven Bathiche, directeur de l'Applied Sciences Group chez Microsoft, a présenté ce système comme une infrastructure "de la puce au cloud" capable de faire tourner plusieurs agents spécialisés en parallèle. Pour matérialiser cette vision, Microsoft a conçu deux prototypes en collaboration avec ses partenaires Qualcomm et MediaTek : un badge connecté équipé d'un écran tactile, d'un microphone, d'une caméra, d'une connexion 5G et d'un lecteur d'empreintes digitales, ainsi qu'un terminal de bureau compact, évoquant un radio-réveil ou un écran connecté de cuisine, conçu pour rester en permanence accessible à côté d'un PC et pouvant se transformer en poste Windows 365 lorsqu'il est branché à un moniteur externe.
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Résumé et traduction réalisés par Le Fil IA à partir de Next INpact. Lire l'article original →
L'enjeu est considérable pour Microsoft : la société parie que l'interaction utilisateur va fondamentalement basculer des applications traditionnelles vers des agents capables d'interpréter des intentions et de coordonner logiciels et services en arrière-plan, sans qu'aucune interface graphique classique ne soit nécessaire. Ce faisant, Microsoft se positionne pour contrôler la couche d'abstraction qui remplacera ses propres produits historiques, Windows, Office, dont la pertinence s'érode dans ce scénario. L'entreprise tente ainsi de ne pas se retrouver dans la position de Kodak face au numérique : elle préfère cannibaliser elle-même son modèle plutôt que de le laisser faire par ses concurrents.
Ce virage s'inscrit dans une course industrielle plus large où plusieurs acteurs cherchent à définir l'appareil post-smartphone. OpenAI et le designer Jony Ive travaillent eux aussi sur un dispositif centré sur l'IA, qui pourrait selon l'analyste Ming-Chi Kuo ressembler à un smartphone classique. Le risque pour Microsoft reste que ses prototypes Solara ressemblent à des réinventions de catégories déjà existantes : un badge qui rappelle un smartphone miniature, un terminal de bureau qui n'est pas sans évoquer un Google Nest Hub ou un Amazon Echo Show. L'histoire de l'informatique, du métavers aux Google Glass, montre que les ruptures de paradigme annoncées avec fracas peinent souvent à convaincre le grand public, qui finit par revenir au smartphone. La pertinence de Solara dépendra moins de la qualité des prototypes que de la capacité des agents IA à tenir leurs promesses d'autonomie et de fiabilité dans des usages quotidiens réels.
L'adoption d'agents IA comme couche d'abstraction principale soulèverait des enjeux de souveraineté numérique pour l'Europe, notamment en termes de dépendance accrue envers des écosystèmes propriétaires étrangers.