Le prochain chip IA d'Intel sera moins cher et moins énergivore que ceux de Nvidia et AMD

DustPhotonics : La nouvelle cible prioritaire d’Intel et Nvidia dans l’IA

La start-up israélienne DustPhotonics, fondée en 2017 et spécialisée dans les puces photoniques, serait en négociations avancées pour un rachat estimé à plusieurs centaines de millions de dollars. Intel, Nvidia et Amazon figurent parmi les acheteurs potentiels les plus sérieux, selon des informations publiées le 12 avril 2026 par le média israélien Calcalist. L'entreprise, qui a levé plus de 100 millions de dollars depuis sa création, développe des composants capables de transmettre des données à des vitesses comprises entre 400 Gbit/s et 1,6 Tbit/s en utilisant la lumière plutôt que l'électricité. En 2021, sous l'impulsion de son PDG Ronnen Lovinger, DustPhotonics a opéré un pivot stratégique en abandonnant les émetteurs-récepteurs et câbles pour se concentrer exclusivement sur le développement de puces intégrées, ce qui lui a permis de monter significativement en valeur dans la chaîne technologique. L'enjeu dépasse largement cette seule transaction. Les câbles en cuivre qui relient les processeurs dans les grands centres de données atteignent leurs limites physiques face aux exigences croissantes des clusters d'IA : latence trop élevée, consommation énergétique excessive, bande passante insuffisante. Les goulets d'étranglement ne se situent plus uniquement dans les GPU ou la mémoire, mais dans la circulation de l'information entre les composants. La photonique sur silicium, qui intègre directement des composants optiques dans les puces, s'impose comme une réponse structurelle à ce problème. Pour Nvidia, acquérir DustPhotonics permettrait d'internaliser une technologie critique et de réduire sa dépendance à des fournisseurs externes comme Coherent, avec qui le groupe a déjà contracté des engagements de plusieurs milliards de dollars. Amazon viserait une intégration directe dans ses infrastructures cloud, tandis qu'Intel chercherait à combler son retard dans la course à l'IA. La crédibilité de DustPhotonics repose aussi sur son actionnariat. Son président, Avigdor Willenz, a déjà orchestré deux sorties majeures : la vente de Habana Labs à Intel et celle d'Annapurna Labs à AWS, deux transactions qui ont rapporté plusieurs milliards de dollars. Ce palmarès renforce la probabilité d'un nouvel exit réussi. L'entreprise n'évolue pas seule sur ce marché en effervescence, Ayar Labs et Xscape Photonics développent des approches concurrentes, mais son positionnement sur les puces intégrées à haute vitesse la distingue. La consolidation autour des interconnexions optiques s'accélère à mesure que les géants technologiques cherchent à sécuriser chaque brique critique de leur infrastructure IA, un mouvement qui devrait s'intensifier dans les prochains mois.

Propulser le siècle américain : Chris Wright et Ian Buck de NVIDIA sur la mission Genesis

Le secrétaire américain à l'Énergie Chris Wright et Ian Buck, vice-président d'NVIDIA chargé du HPC et de l'hyperscale, se sont exprimés jeudi lors de l'AI+ Expo organisée par le SCSP à Washington. Leur message central : la compétitivité américaine dans l'intelligence artificielle passe par la maîtrise de l'énergie. Au coeur du dispositif figure la Genesis Mission, programme du Département de l'Énergie (DOE) visant à appliquer l'IA à la découverte scientifique. NVIDIA en est l'un des partenaires industriels clés, fort selon Buck de vingt ans de collaboration avec les laboratoires nationaux américains. Concrètement, NVIDIA et le DOE construisent ensemble deux supercalculateurs à l'Argonne National Laboratory : le premier, baptisé Equinox, est actuellement en cours d'installation avec 10 000 GPU Grace Blackwell ; le second, Solstice, mobilisera 100 000 GPU de la prochaine génération Vera Rubin, pour une puissance de 5 000 exaflops, soit cinq fois la capacité cumulée de l'ensemble du classement TOP500 des supercalculateurs mondiaux. NVIDIA a également entraîné un modèle open source sur 1,5 million d'articles de physique, puis affiné sur 100 000 publications dédiées à la fusion nucléaire, pour produire un agent IA interrogeable par les chercheurs du DOE. L'enjeu est double : accélérer la recherche scientifique fondamentale et résoudre, par la même occasion, le problème énergétique que l'IA elle-même crée. Wright a souligné que si les États-Unis ont triplé leur production pétrolière et doublé leur production de gaz naturel au cours des vingt dernières années, la production d'électricité, elle, a à peine progressé. Or l'électricité est précisément le vecteur énergétique dont dépend l'IA. Sans une infrastructure électrique capable de croître rapidement, ce sont les progrès de l'IA eux-mêmes qui pourraient être freinés, a prévenu le secrétaire. Pour répondre à cette contrainte, le DOE s'appuie sur les trois piliers du réseau électrique américain : gaz naturel, nucléaire et charbon. Wright a annoncé que trois petits réacteurs modulaires (SMR) entreront en service avant le 4 juillet prochain, avec de nouveaux grands réacteurs et des SMR supplémentaires attendus dans la foulée. Un bureau stratégique dédié à la fusion nucléaire a également été créé au sein du département, avec des programmes de recherche que Wright décrit comme "hyperchargés" grâce aux capacités de calcul que l'IA apporte désormais. Jensen Huang, PDG de NVIDIA, a lui résumé la chaîne de valeur de l'IA comme un gâteau à cinq couches, dont l'énergie constitue la base. La Genesis Mission incarne cette logique de boucle vertueuse : l'IA finance et accélère les sciences de l'énergie, qui à leur tour alimentent l'infrastructure dont l'IA a besoin pour continuer à progresser.

Intel prépare sa riposte : un ex de Qualcomm aux commandes de l’IA et des PC

Intel a annoncé le 4 mai 2026 deux nominations importantes à sa direction. Alex Katouzian, ancien vice-président exécutif de Qualcomm où il dirigeait depuis des années les activités mobiles, informatiques et de réalité étendue, rejoint Intel comme vice-président exécutif et directeur général du nouveau groupe Client Computing & Physical AI. Il rapportera directement au PDG Lip-Bu Tan. Simultaneously, Pushkar Ranade est confirmé au poste de directeur technique permanent, avec autorité sur des chantiers prospectifs aussi variés que l'informatique quantique, les technologies neuromorphiques et la photonique. Les deux hommes prennent leurs fonctions immédiatement, selon l'annonce officielle d'Intel publiée sur X le jour même. Ces nominations traduisent un repositionnement stratégique majeur pour Intel, qui cherche à redéfinir son activité PC autour de l'intelligence artificielle embarquée. Le périmètre du groupe que dirigera Katouzian va bien au-delà du PC traditionnel : il englobe la robotique, les machines autonomes et les systèmes embarqués, des marchés en forte croissance où l'IA locale devient un avantage décisif. L'objectif affiché est de transformer le PC en plateforme intelligente capable de traiter l'IA sans dépendre du cloud. Pour les fabricants de matériel, les développeurs et les entreprises industrielles, cela pourrait accélérer l'intégration de capacités IA directement dans les appareils, avec Intel comme fournisseur de puces central face à des concurrents de plus en plus agressifs. Intel traverse depuis plusieurs années une période difficile, pris en étau entre Nvidia qui domine le marché des GPU pour l'entraînement et l'inférence IA, et Qualcomm qui grignote sa part historique sur les PC avec ses puces Snapdragon X Elite. Recruter Katouzian, figure reconnue de l'écosystème Qualcomm qui a contribué à structurer le marché des smartphones et des PC connectés, est un signal offensif : Intel ne se contente plus de défendre ses positions, il vise à attaquer sur le terrain même de son ancien rival. Lip-Bu Tan, arrivé à la tête du groupe en 2025 avec un mandat de redressement, construit ainsi une équipe de direction capable de relier les produits d'aujourd'hui aux ruptures technologiques de demain. La prochaine échéance concrète sera la gamme de puces PC prévue pour 2026-2027, sur laquelle ces deux nominations auront une influence directe.

NVIDIA Vera : quand le CPU devient le cerveau de l’IA autonome

Le 16 mars 2026, lors de la conférence GTC 2026, Jensen Huang a présenté le processeur CPU Vera, une puce conçue spécifiquement pour l'intelligence artificielle agentique. Architecturé autour de la plateforme Olympus, Vera embarque 88 cœurs personnalisés basés sur la technologie ARM Neoverse, une mémoire SOCAMM en LPDDR6 atteignant une bande passante de 1,2 To/s, et une conception monolithique qui réduit la latence interne au minimum physiquement possible. Contrairement aux GPU Blackwell et Rubin qui gèrent le traitement parallèle massif, Vera prend en charge l'exécution séquentielle et logique : la planification, la vérification, l'enchaînement de décisions. Sa capacité à manipuler des contextes de plusieurs millions de tokens en temps réel en fait un composant radicalement différent des processeurs x86 traditionnels, jugés trop lents pour les exigences actuelles de l'IA. L'enjeu est fondamental pour toute entreprise qui cherche à déployer des agents IA dans des workflows réels. Jusqu'ici, les systèmes d'IA buttaient sur le goulot d'étranglement du raisonnement séquentiel : générer du texte rapidement ne suffit pas pour gérer du code complexe, de la logistique ou de la prise de décision multi-étapes. Vera permet à l'IA de passer d'un outil passif à un collaborateur capable d'orchestrer des tâches sur la durée, de corriger ses propres erreurs et d'enchaîner des raisonnements structurés sans latence perceptible. Pour les développeurs et les entreprises, cela ouvre concrètement la voie à des agents autonomes opérationnels dans des environnements de production exigeants, là où les solutions actuelles restent trop fragiles ou trop lentes. Cette annonce s'inscrit dans une accélération que NVIDIA pilote depuis plusieurs années en construisant une pile matérielle complète pour l'IA. Après avoir dominé l'entraînement des modèles avec ses GPU, puis l'inférence avec la gamme Blackwell, l'entreprise complète aujourd'hui l'architecture avec un CPU qui lui est propre, réduisant sa dépendance aux processeurs Intel et AMD pour les charges de travail IA. Le concept rappelle la distinction cognitive entre Système 1 (rapide, instinctif) et Système 2 (analytique, délibéré) : les GPU couvrent le premier, Vera prend en charge le second. Si l'adoption suit, NVIDIA pourrait imposer une architecture propriétaire de bout en bout pour les data centers orientés agents, ce qui renforcerait encore davantage sa position dominante dans l'infrastructure de l'IA mondiale au moment où la course aux systèmes autonomes s'intensifie chez Google, Microsoft et Meta.

💬 Le goulot d'étranglement du raisonnement séquentiel, c'est le truc qui fait ramer les agents en prod depuis 2 ans, et Vera s'attaque frontalement à ça. La distinction Système 1/Système 2 appliquée au silicium, c'est bien vu, pas juste du marketing. Le revers, c'est que si t'as besoin de Vera pour que tes agents tournent vraiment, t'achètes le stack NVIDIA complet, de bout en bout, et ils le savent.