Le prochain chip IA d'Intel sera moins cher et moins énergivore que ceux de Nvidia et AMD
Intel prévoit de commercialiser d'ici la fin 2026 un nouveau processeur d'IA baptisé "Crescent Island", conçu pour concurrencer directement les puces de Nvidia et AMD sur le marché de l'inférence. Kevork Kechichian, directeur du groupe data center d'Intel, a confié au Financial Times que l'entreprise repart "des bases" en proposant un GPU utilisant une mémoire et un système de refroidissement moins coûteux que ceux des solutions rivales. L'objectif affiché est de capitaliser sur le redressement en cours du fabricant américain de semi-conducteurs.
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"Crescent Island" se concentre sur l'inférence, soit la phase où un utilisateur soumet une requête à un modèle d'IA déjà entraîné, plutôt que sur l'entraînement lui-même, segment encore verrouillé par Nvidia. En misant sur des composants moins onéreux, Intel cherche à proposer une alternative économiquement attractive aux centres de données et aux entreprises qui déploient massivement des services d'IA, sans recourir aux puces haut de gamme H100 ou Blackwell de Nvidia. Un positionnement prix agressif pourrait ouvrir une brèche réelle dans un marché aujourd'hui très concentré.
Intel sort d'une période de profonde restructuration, marquée par des retards technologiques et une pression financière intense qui ont fragilisé sa position face à Nvidia et TSMC. Sur le segment de l'inférence, Nvidia détient une part de marché estimée à plus de 80 %, tandis qu'AMD tente de s'y imposer avec ses puces MI300X. Cibler ce créneau avec une offre plus accessible représente pour Intel un pari stratégique cohérent, mais le succès dépendra de la disponibilité réelle des puces et de leur adoption par les grands opérateurs cloud d'ici la fin de l'année.
Les centres de données et entreprises européens déployant des services d'IA pourraient bénéficier d'une alternative moins coûteuse aux puces Nvidia pour l'inférence d'ici fin 2026.