Agile Robots : le géant allemand de la robotique lève 450 millions d'euros
La startup munichoise Agile Robots a annoncé jeudi avoir levé 450 millions d'euros, une opération qui valorise l'entreprise à environ 7,6 milliards d'euros et qui lui permet, selon ses dirigeants, de s'imposer comme le champion européen de la robotique et de l'intelligence artificielle. Le tour de table réunit notamment les japonais SoftBank et Hitachi, l'américain Nvidia et T.Capital, la société d'investissement de Deutsche Telekom. Les fonds serviront à financer l'expansion aux États-Unis, l'augmentation des capacités de production, en particulier en Allemagne, et l'entrée sur de nouveaux marchés. Fondée en 2018 par Zhaopeng Chen, un entrepreneur chinois venu étudier en Allemagne, l'entreprise a désormais collecté 2 milliards d'euros au total. Sa dernière valorisation publique, datant de 2021, s'élevait à environ 2 milliards d'euros, soit près de quatre fois moins.
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Ce résultat lui permet de détrôner sa concurrente nationale Neura Robotics, valorisée en juin à environ 6,3 milliards d'euros et qui avait présenté ses robots à VivaTech 2026. Le classement exclut toutefois les divisions robotiques des grands groupes industriels, comme celle du suisse ABB, nettement plus imposantes. Avec ses humanoïdes et ses bras automatisés dopés à l'IA, Agile Robots entend moderniser des usines allemandes en perte de compétitivité. Ses clients appartiennent aux secteurs de l'automobile, de l'électronique grand public, de la santé et des services, et les constructeurs allemands, déjà largement équipés en bras articulés, seront parmi les premiers à adopter ses solutions humanoïdes en 2027. L'opération confirme aussi que des capitaux considérables continuent d'affluer vers la robotique européenne, alors que le secteur connaît de profondes transformations grâce à l'intelligence artificielle.
Cette levée intervient dans un climat plus nuancé pour l'IA : après une longue phase d'euphorie, les investisseurs se montrent plus prudents, entre débats sur les risques pour l'humanité et craintes de valorisations excessives en Bourse. Zhaopeng Chen y répond en affirmant que « l'IA physique est au bord d'une percée majeure » et que les robots intelligents vont devenir bien plus performants. Nvidia, dont le patron Jensen Huang voit dans l'IA physique la prochaine grande révolution technologique, partage ce pari. Le profil de l'entreprise est par ailleurs singulier : son capital compte aussi plusieurs investisseurs chinois, dont Xiaomi, Foxconn et HongShan, et elle dispose d'importantes activités en Chine, mais elle met en avant son ancrage allemand et européen. En France, plusieurs jeunes pousses cherchent également à se placer sur ce marché, à l'image de Genesis AI, qui développe des modèles d'intelligence artificielle dédiés à la robotique.
Cette levée de 450 millions d'euros consolide un champion européen de la robotique basé en Allemagne, avec des capacités de production en Europe et une concurrence pour les jeunes pousses françaises comme Genesis AI.
Une valorisation multipliée par près de quatre en cinq ans, pour des humanoïdes qui n'entreront en usine qu'en 2027 : on ne paie pas des robots, on paie une place dans la course à l'IA physique. Selon Le Fil IA, l'Europe a trouvé son champion de la robotique, mais il est financé par Nvidia, SoftBank et Xiaomi, et ça change la définition du mot "européen". Bon, sur le papier, l'ancrage allemand est solide. Reste à voir si ça tient en prod, parce qu'une usine d'Audi ou de BMW ne pardonne pas les démos qui font joli.