Les démocrates vont-ils vraiment s'attaquer aux centres de données ?
Les démocrates ont remporté une large victoire mardi lors des élections américaines, un scrutin qui a aussi pris des allures de référendum sur l'ère de l'IA, et l'inquiétude gagne la Silicon Valley comme Wall Street. Jeudi, les valeurs technologiques ont décroché, le Nasdaq perdant 5,5 % avant de se reprendre en partie vendredi. Une banque néerlandaise cherche à céder rapidement un lot d'environ 500 millions de dollars de prêts liés à des centres de données, dont certains concernent le Project Stargate d'OpenAI. Les investisseurs d'Anthropic expriment pour leur part des doutes sur l'introduction en bourse de l'entreprise, craignant qu'elle n'obtienne pas la valorisation de 1 500 milliards de dollars visée dans quelques semaines. Nikita Bier, ancien responsable produit de X, a prédit sur le réseau que l'avenir ressemblerait à « des procès de Nuremberg pour les chercheurs en IA ».
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La crainte du secteur tient à l'hostilité croissante des électeurs envers les centres de données, qui pourrait pousser les démocrates à geler leur construction. Une telle perspective menacerait directement le modèle économique des géants de l'IA, qui dépendent de capacités de calcul toujours plus massives. Les entreprises explorent donc des solutions de repli. Google a annoncé mercredi un investissement de 15 milliards de dollars pour développer ses activités de centres de données et de cloud en Malaisie. L'espace est une autre piste : l'investisseur Ron Baron a assuré sur CNBC que de tels sites pourraient offrir une « capacité significative » dès 2028, même si leur viabilité économique paraît très fragile.
Reste à savoir si les démocrates s'attaqueront réellement à l'IA au risque d'aggraver une économie que les électeurs jugent déjà mauvaise. L'auteur de la chronique parie que la rhétorique de campagne s'estompera une fois les élus installés, comme c'est souvent le cas en politique, et que les entreprises trouveront d'ici l'an prochain assez de marges de manœuvre pour faire avancer l'essentiel de leurs projets. L'investisseur Gavin Baker semble partager cet avis : il a jugé que les plans de la nouvelle gouverneure démocrate du Texas, Gina Hinojosa, sur les centres de données « semblent raisonnables ». Le nouveau sénateur démocrate du Texas, James Talarico, a lui aussi tendu la main à Elon Musk dès mercredi, le qualifiant de « grand chef d'entreprise, entrepreneur et innovateur » et promettant de travailler avec lui, alors que le milliardaire avait dépensé massivement pour tenter de le battre. Musk a répondu sur X : « C'est gentil de sa part. »
Pas d'impact direct sur la France/UE