Prévu en 2027 : le robot domestique d'Apple à 1 000 dollars pour FaceTime et l'éclairage de la maison
Selon The Information, Apple pousse le développement de robots domestiques sous l'impulsion de son nouveau PDG, John Ternus, et le premier à voir le jour pourrait être un robot d'intérieur autonome. Baptisé en interne J595, il se déplacerait seul dans la maison, prendrait en charge les appels FaceTime et allumerait les lumières dès qu'une personne entre dans la pièce. D'anciens membres des équipes robotiques d'Apple indiquent qu'il pourrait s'appeler HomeView Ultra, en cohérence avec le nouvel écran connecté fixe HomeView. Son lancement est visé pour 2027, à un prix de 1 000 dollars ou plus, mais des retards pourraient le repousser à 2028.
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Ce projet montre qu'Apple envisage sérieusement de faire entrer la robotique dans le quotidien des foyers, un terrain où les grands acteurs de la tech restent encore prudents. Pour les consommateurs, il s'agirait d'un appareil capable de combiner mobilité, intelligence artificielle et fonctions de maison connectée, avec la promesse d'une intégration poussée à l'écosystème Apple. Le positionnement tarifaire, autour de 1 000 dollars, pose toutefois une question de fond: les ingénieurs cherchent à doter le robot de capacités allant bien au-delà d'une « façon sophistiquée de passer des appels FaceTime », faute de quoi un tel prix serait difficile à justifier auprès du grand public. Pour l'industrie, un produit Apple de ce type pourrait aussi servir de test grandeur nature pour la robotique domestique grand public.
Le projet n'est pas récent. Les premiers prototypes remontent à 2018 et avaient reçu l'aval de l'ancien PDG Tim Cook pour poursuivre les travaux. Depuis, l'équipe a passé des années à affiner le logiciel et à y intégrer davantage de technologies d'IA, ce qui explique en partie les retards actuels. L'arrivée de John Ternus à la tête de l'entreprise semble avoir redonné de l'élan à cette ambition, au moment où Apple élargit sa gamme de produits pour la maison avec l'écran HomeView. Reste à savoir si le calendrier de 2027 sera tenu et si Apple parviendra à convaincre que ce robot est autre chose qu'un gadget coûteux, alors que la concurrence multiplie elle aussi les annonces dans la robotique grand public.
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