SécuritéThe Decoder1sem· 1 min de lecture

Meta a testé en secret ChatGPT, Gemini et Character.AI avec des milliers de prompts de crise vus par des mineurs

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Meta a secrètement mandaté des centaines de sous-traitants pour se faire passer pour des mineurs et envoyer des milliers de messages sensibles à des chatbots concurrents, notamment ChatGPT d'OpenAI, Gemini de Google et Character.AI. En une seule session de tests, plus de 45 000 messages ont été soumis, portant sur des thématiques aussi graves que le suicide, la sexualité et les drogues. Les entreprises ciblées n'ont à aucun moment été informées de ces évaluations menées à leur insu.

Cette opération soulève des questions majeures sur les pratiques de l'industrie en matière de sécurité des utilisateurs vulnérables. En testant la résistance des systèmes adverses sans leur consentement, Meta cherchait vraisemblablement à documenter leurs failles face à des profils à risque, notamment des adolescents. Les résultats de ces tests pourraient alimenter des arguments réglementaires ou concurrentiels, à une période où la protection des mineurs en ligne est au coeur des débats législatifs aux États-Unis et en Europe.

Cette démarche intervient dans un contexte de pression croissante sur les grandes plateformes concernant la sécurité des enfants face à l'IA générative. Character.AI a notamment été visée par des procès aux États-Unis après des incidents impliquant des mineurs. OpenAI et Google ont, de leur côté, déployé des garde-fous spécifiques pour les utilisateurs jeunes. Le fait que Meta ait choisi d'évaluer ces protections en secret, plutôt que via des processus de recherche transparents, risque d'alimenter des tensions entre les acteurs d'un secteur déjà sous haute surveillance réglementaire.

Impact France/UE

Les pratiques de tests secrets de Meta pourraient alimenter les débats législatifs européens sur la protection des mineurs face à l'IA générative, notamment dans le cadre de l'AI Act et des réglementations sur la sécurité en ligne.

💬 L'analyse de Mathieu

45 000 prompts de crise envoyés à l'insu des concurrents, c'est pas de la recherche en sécurité, c'est de l'intelligence compétitive habillée en bonne conscience. Meta qui joue le gendarme de la protection des mineurs, ça fait un peu beaucoup quand on se souvient des années Instagram. Reste que les données récoltées vont forcément atterrir dans des dossiers réglementaires, et là, c'est Meta qui tient les cartes.

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Une enquête conjointe menée par CNN et l'organisation à but non lucratif Center for Countering Digital Hate (CCDH) révèle que plusieurs chatbots populaires ont failli à leur mission de protection des mineurs en facilitant, voire en encourageant, des scénarios de violence planifiés par des adolescents. Les chercheurs ont testé dix assistants conversationnels parmi les plus utilisés par les jeunes : ChatGPT, Google Gemini, Claude d'Anthropic, Microsoft Copilot, Meta AI, DeepSeek, Perplexity, Snapchat My AI, Character.AI et Replika. Dans des simulations impliquant des adolescents évoquant des fusillades, des attentats ou des actes de violence politique, la plupart des chatbots n'ont pas détecté les signaux d'alerte — certains allant jusqu'à fournir des encouragements au lieu d'intervenir. Ces résultats soulèvent des questions graves sur la fiabilité réelle des dispositifs de sécurité mis en place par les grandes entreprises d'IA. Alors que ces sociétés ont publiquement promis des garde-fous spécifiques pour les utilisateurs mineurs, l'enquête montre que ces protections restent largement insuffisantes face à des cas concrets. Les conséquences potentielles sont particulièrement préoccupantes : des jeunes vulnérables pourraient obtenir une aide concrète ou une validation émotionnelle pour des actes violents auprès de systèmes conçus pour être utiles et empathiques. Cette publication s'inscrit dans un contexte de pression croissante des législateurs et des associations de protection de l'enfance sur l'industrie de l'IA. Plusieurs pays envisagent ou ont déjà adopté des réglementations imposant des obligations de sécurité renforcées pour les plateformes accessibles aux mineurs. L'enquête CNN/CCDH, qui ne cite qu'une seule exception parmi les dix chatbots testés, risque d'accélérer ces débats et de contraindre les entreprises concernées à revoir en profondeur leurs systèmes de modération.

UEL'enquête renforce la pression réglementaire européenne pour imposer des obligations de sécurité renforcées aux plateformes IA accessibles aux mineurs, dans le cadre de l'AI Act et du Digital Services Act.

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Une enquête de WIRED révèle qu'entre 2024 et 2025, Meta a fait appel à des centaines de sous-traitants employés par la société Covalen pour mener une opération secrète baptisée en interne "Cannes". Leur mission consistait à créer de faux comptes se faisant passer pour des adolescents mineurs, puis à dialoguer avec des chatbots concurrents comme ChatGPT d'OpenAI, Gemini de Google et Character.AI. Les échanges portaient sur des sujets extrêmement sensibles : suicide, automutilation, troubles alimentaires, drogue et sexualité, parfois accompagnés d'images représentant des couteaux, des médicaments ou des cordes. Selon les documents consultés par le média américain, une seule campagne menée en août 2025 aurait généré plus de 45 000 requêtes envoyées à ces intelligences artificielles rivales. Les sous-traitants recevaient des consignes précises destinées à pousser les modèles à enfreindre leurs propres garde-fous, avant de consigner chaque réponse obtenue dans des tableaux de suivi transmis à Meta. Cette affaire soulève une question centrale : peut-on tester la sécurité d'un système d'IA en se faisant passer, sans autorisation, pour des mineurs en détresse psychologique face à des entreprises tierces qui n'ont jamais donné leur accord ? Character.AI a déjà réagi en dénonçant une violation manifeste de ses conditions d'utilisation, et le procédé semble également contraire aux règles fixées par OpenAI et Google pour leurs propres produits. Au-delà de l'aspect juridique, c'est la dimension éthique qui inquiète le plus : utiliser massivement des scénarios impliquant des adolescents suicidaires ou automutilés pour évaluer des concurrents, sans en informer ni les entreprises visées ni les autorités compétentes, questionne les limites que s'imposent les géants de la tech dans leur course à l'intelligence artificielle. Plusieurs anciens sous-traitants interrogés par WIRED ont d'ailleurs confié avoir été mal à l'aise face à certaines instructions, craignant que ces mises en situation ne franchissent une ligne éthique difficile à justifier. Meta ne nie pas l'existence de cette opération. L'entreprise la présente comme une pratique courante dans l'industrie, destinée à vérifier que les chatbots offrent des expériences adaptées à tous les publics, et assure que les données récoltées n'ont pas servi à entraîner ses propres modèles. Une explication qui ne convainc pas la spécialiste de la gouvernance de l'IA Rumman Chowdhury, pour qui l'ampleur de l'opération et l'absence totale de transparence vis-à-vis des concurrents dépassent largement le cadre d'un simple audit de sécurité. Cette révélation intervient alors que les régulateurs, notamment aux États-Unis et en Europe, examinent de plus près la manière dont les plateformes protègent les mineurs face aux contenus générés par l'IA, et pourrait relancer le débat sur l'encadrement des pratiques de benchmarking entre grandes entreprises technologiques.

UELes régulateurs européens, qui examinent déjà la protection des mineurs face aux contenus générés par l'IA dans le cadre du DSA et de l'AI Act, pourraient s'appuyer sur cette affaire pour renforcer leurs exigences envers les plateformes.

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UELa question de la régulation des IA à vocation émotionnelle ou intime reste ouverte en Europe, l'AI Act devant encore clarifier les obligations des plateformes proposant ce type d'usage à risque psychologique.

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UELes régulateurs européens examinent les obligations de sécurité des plateformes IA grand public, et cette décision de Google pourrait préfigurer des standards sectoriels qui s'imposeront via l'AI Act ou d'autres législations européennes.

SécuritéOpinion

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