
Crever la bulle de l'IA : s'attaquer à ses racines
Cory Doctorow, journaliste technologique et auteur de science-fiction prolifique, publie un nouveau livre intitulé The Reverse Centaur's Guide to Life After AI, qui fait suite à son précédent ouvrage Enshittification: Why Everything Suddenly Got Worse and What To Do About It. Doctorow n'apprécie pas particulièrement parler de l'IA, mais il est constamment sollicité sur le sujet. "J'ai commis l'erreur tactique d'en avoir assez de parler de l'IA, confie-t-il. Alors j'ai écrit un livre expliquant pourquoi je pense que c'est une question stupide à poser aux gens, et maintenant je dois en parler." L'ouvrage tente, selon ses propres mots, de "démêler le bullshit de la réalité matérielle".
Le concept central du livre repose sur une distinction issue de la théorie de l'automatisation. Un "centaure" désigne un humain augmenté par une technologie, qu'il s'agisse d'apprentissage automatique, de la conduite automobile ou de la saisie semi-automatique. Le "centaure inversé", lui, est tout le contraire : une tête de machine sur un corps humain, autrement dit une personne réduite à servir d'appendice charnel à une machine indifférente. Doctorow a popularisé ce concept dans un discours prononcé en décembre dernier, en prenant l'exemple d'un livreur Amazon entouré de caméras IA surveillant sa conduite, fonctionnant essentiellement comme un périphérique humain au service du véhicule de livraison.
Cette grille de lecture s'inscrit dans une réflexion plus large sur la façon dont les grandes entreprises technologiques restructurent le travail et le pouvoir. Doctorow, figure critique bien connue de Silicon Valley, avait déjà documenté dans Enshittification la dégradation systématique des plateformes numériques au détriment des utilisateurs. Avec ce nouveau livre, il étend l'analyse à l'IA générative, refusant à la fois l'enthousiasme béat et le catastrophisme. L'enjeu n'est pas tant de savoir si l'IA est intelligente, mais de comprendre qui elle sert, comment elle redistribue le contrôle, et au profit de quels intérêts économiques elle transforme les conditions de travail et de vie.
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