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Les développeurs du data center Stargate d'OpenAI font face à des coûts plus élevés

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À Abilene, au Texas, des ingénieurs de Crusoe, développeur de centres de données pour OpenAI et Oracle, travaillent d'arrache-pied pour faire fonctionner des turbines à gaz naturel en synergie avec l'un des supercalculateurs d'intelligence artificielle les plus coûteux jamais construits. Selon deux sources ayant connaissance directe du dossier, ainsi que des ingénieurs et experts du réseau électrique, l'opération s'avère bien plus complexe et onéreuse que prévu. Ce site fait partie du projet Stargate d'OpenAI, annoncé en janvier 2025 avec SoftBank et Oracle pour un investissement total de 500 milliards de dollars.

Ces surcoûts imprévus font peser un risque budgétaire concret sur un programme dont les premières installations se concentrent au Texas. Si l'alimentation énergétique reste un défi non résolu, la montée en puissance des capacités de calcul qu'OpenAI juge indispensables pour entraîner ses prochains modèles pourrait être retardée, avec des conséquences directes pour les partenaires et investisseurs engagés dans ce pari industriel d'envergure inédite.

La tension entre la demande électrique massive des centres de données IA et la capacité des infrastructures locales est un problème structurel qui dépasse largement ce seul projet. Le choix du gaz naturel visait à contourner les délais de raccordement au réseau électrique, mais cette stratégie se heurte à des contraintes d'ingénierie sous-estimées. Microsoft, Google, Amazon et Meta affrontent les mêmes obstacles et explorent des alternatives allant des petits réacteurs nucléaires aux accords directs avec des producteurs d'énergie, illustrant l'urgence de la course aux infrastructures IA.

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Les puces Trainium d'Amazon commencent à séduire les développeurs d'intelligence artificielle, marquant une étape importante dans la stratégie du géant du cloud pour concurrencer Nvidia. Anthropic et OpenAI, qui ont conclu des accords d'investissement et d'infrastructure de plusieurs milliards de dollars avec Amazon, se sont déjà engagés à louer de grandes quantités de capacité Trainium, aussi bien les générations actuelles que futures. Des améliorations logicielles récentes ont en outre convaincu une demi-douzaine de développeurs plus modestes, selon des personnes qui utilisent ou travaillent avec ces puces, d'envisager de transférer davantage de leurs charges de travail vers cette architecture propriétaire d'AWS. Ce changement de perception est significatif pour l'industrie. Nvidia contrôle aujourd'hui plus de 80 % du marché des puces d'entraînement d'IA, ce qui lui confère un pouvoir de fixation des prix considérable. Si Amazon parvient à convaincre même une fraction des développeurs de basculer vers Trainium, cela pourrait réduire la dépendance structurelle de l'écosystème IA envers un seul fournisseur et faire pression sur les marges exceptionnelles de Nvidia. Amazon développe ses propres siliciums depuis plusieurs années, après le rachat d'Annapurna Labs en 2015. La stratégie repose sur l'intégration verticale : proposer des puces optimisées pour les services AWS, avec des prix potentiellement inférieurs à ceux des GPU H100 et H200 de Nvidia. L'adhésion d'acteurs aussi stratégiques qu'Anthropic, dans lequel Amazon a investi plus de 4 milliards de dollars, constitue à la fois une validation technique et un levier commercial pour attirer d'autres clients vers l'écosystème Trainium.

UELes développeurs et entreprises européennes hébergés sur AWS pourraient bénéficier d'une alternative moins coûteuse aux GPU Nvidia si l'adoption de Trainium se généralise, réduisant la dépendance structurelle de l'écosystème IA à un unique fournisseur de silicium.

💬 Quand Anthropic et OpenAI "adoptent" Trainium, faut garder en tête qu'Amazon leur a mis des milliards sur la table, donc c'est une validation arrangée autant que technique. Ce qui compte vraiment, c'est la demi-douzaine de développeurs indépendants qui commencent à y basculer des workloads pour des raisons de coût, sans deal en arrière-plan. C'est ce signal-là qui a du poids.

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Les Gardiens de la révolution islamique iraniens (IRGC) ont publié le 3 avril 2026 une vidéo menaçant directement le datacenter Stargate d'OpenAI en cours de construction à Abu Dhabi. Diffusée sur le compte X d'un média d'État iranien, la vidéo évoque "l'annihilation totale et complète" des entreprises énergétiques et technologiques liées aux États-Unis dans la région, accompagnée d'une image du chantier Stargate aux Émirats arabes unis. Ce projet est évalué à 30 milliards de dollars et s'inscrit dans l'initiative Stargate globale d'OpenAI, dotée de 500 milliards de dollars, avec des investisseurs comme Oracle. Cette menace expose la fragilité géopolitique des infrastructures IA au Moyen-Orient. Le datacenter d'Abu Dhabi, conçu pour soutenir une expansion massive des capacités de calcul d'OpenAI, se retrouve pris en otage d'une escalade diplomatique entre Washington et Téhéran. Pour les entreprises technologiques américaines qui misent sur le Golfe comme hub stratégique, ce type de menace directe soulève des questions sérieuses sur la sécurité des investissements dans la région. La menace intervient dans un contexte de tensions accrues entre les États-Unis et l'Iran, Washington ayant évoqué des frappes potentielles contre des installations électriques iraniennes. Les Émirats arabes unis, partenaire clé du projet Stargate via le groupe G42, se retrouvent au centre d'un bras de fer qui dépasse largement le secteur tech. OpenAI avait annoncé ce partenariat comme une expansion stratégique vers les marchés du Golfe, mais la menace iranienne pourrait désormais compliquer la concrétisation de ces ambitions régionales.

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Onze campus de centres de données en cours de construction aux États-Unis sont associés à des projets de centrales au gaz naturel dont les émissions combinées pourraient dépasser 129 millions de tonnes de gaz à effet de serre par an, soit plus que l'ensemble des émissions du Maroc en 2024. Ces chiffres proviennent de documents de demandes de permis atmosphériques examinés par WIRED, soumis auprès d'agences étatiques américaines. Les infrastructures concernées alimenteront des centres de données au service de quelques-unes des entreprises d'IA les plus puissantes du pays : OpenAI, Meta, Microsoft et xAI figurent parmi les bénéficiaires identifiés. Ces projets sont soit déjà annoncés, soit en cours de construction. Ce que révèlent ces chiffres dépasse largement un problème local : ils illustrent le coût climatique concret de la course mondiale à l'IA. La particularité de ces installations est qu'elles contournent le réseau électrique public pour alimenter directement et exclusivement les centres de données, un modèle dit "behind-the-meter". Résultat : leurs émissions échappent aux mécanismes habituels de régulation et de comptabilisation carbone. Pour les consommateurs, la dynamique est aussi préoccupante : cette stratégie est partiellement motivée par la volonté des géants technologiques d'éviter d'alourdir les factures d'électricité des ménages, qui subissent déjà une résistance publique croissante face à la hausse des tarifs. Cette tendance s'inscrit dans un contexte de saturation du réseau électrique américain : les délais de raccordement aux opérateurs traditionnels s'allongent considérablement, poussant les développeurs de centres de données à produire leur propre énergie. Les projets listés ne représentent selon WIRED que la partie émergée de l'iceberg, alors que les grandes entreprises technologiques s'engagent dans des centaines de nouveaux centres à travers le pays. La question de la compatibilité entre les objectifs climatiques des États-Unis et l'expansion effrénée de l'infrastructure IA se pose désormais avec une acuité nouvelle, au moment où plusieurs États commencent à examiner plus attentivement les permis accordés à ces projets énergétiques hors réseau.

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Google négocierait le financement d'un data center de plusieurs milliards pour Anthropic
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Google serait en négociation pour financer partiellement la construction d'un datacenter de plusieurs milliards de dollars au Texas, destiné à être loué par Anthropic, selon des informations du Financial Times. Le montage financier envisagé passerait par des prêts à la construction accordés à Nexus Data Centers, l'opérateur du site qui détient le bail avec Anthropic. Le montant exact n'a pas été divulgué, mais l'expression « multibillion-dollar » laisse entrevoir une infrastructure d'envergure. Ce projet illustre la dépendance croissante des laboratoires d'IA aux investissements massifs en infrastructure de calcul. Pour Anthropic, accéder à une capacité de calcul dédiée et à grande échelle est indispensable pour entraîner et déployer ses modèles Claude à un niveau compétitif face à OpenAI et Google DeepMind. Pour Google, financer l'infrastructure de son partenaire stratégique — dans lequel il a déjà investi plus de 2 milliards de dollars — renforce un écosystème dans lequel ses propres intérêts sont engagés. Ce mouvement s'inscrit dans une course mondiale aux datacenters alimentée par l'explosion de la demande en IA générative. Microsoft construit des infrastructures pour OpenAI, Amazon pour ses propres services et Anthropic via AWS. Le fait que Google joue désormais aussi le rôle de bailleur de fonds pour Anthropic, en plus de partenaire cloud, témoigne de l'intrication croissante entre financement, infrastructure et développement des modèles dans l'industrie de l'IA.

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