PhysicsX lève 255 millions d’euros : la bataille de l’IA s’étend aux infrastructures stratégiques
PhysicsX, startup britannique spécialisée dans la simulation physique par intelligence artificielle, a bouclé une levée de fonds de 255 millions d'euros menée par Temasek, le fonds souverain singapourien. Ce tour de table, l'un des plus importants jamais réalisés dans le domaine de l'IA appliquée à l'ingénierie, positionne l'entreprise fondée par d'anciens chercheurs du CERN comme un acteur incontournable de ce que certains appellent déjà l'IA physique. PhysicsX développe des modèles capables de remplacer ou d'accélérer massivement les simulations numériques traditionnelles dans des secteurs comme l'aéronautique, l'énergie ou l'industrie automobile.
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L'enjeu est considérable : les simulations physiques représentent un goulot d'étranglement majeur dans la conception industrielle. Là où un calcul aérodynamique classique peut mobiliser des supercalculateurs pendant des heures, les modèles de PhysicsX promettent des résultats équivalents en quelques secondes. Pour les constructeurs, les énergéticiens et les fabricants d'équipements, cela signifie des cycles de développement réduits, des coûts abaissés et la possibilité d'explorer des espaces de conception jusqu'ici inaccessibles faute de capacité de calcul.
Cette levée s'inscrit dans un mouvement plus large d'investissement dans l'IA dite "physique" ou "industrielle", distincte des grands modèles de langage grand public. Des acteurs comme Nvidia, avec ses outils de simulation, ou des startups concurrentes telles que Coreform et Pasteur Labs, s'attaquent au même marché. L'entrée de Temasek signale que les fonds souverains misent désormais sur cette verticale stratégique, jugée critique pour la souveraineté industrielle et la compétitivité économique à long terme.
Les technologies de simulation IA de PhysicsX pour l'aéronautique, l'énergie et l'automobile concernent directement les industriels européens qui pourraient réduire leurs cycles de R&D, même si la startup est britannique et donc hors UE.