« On ne sent pas que c’est un robot qui conduit » : j’ai testé Zoox, l’étonnant robot-taxi sans volant d’Amazon
Amazon franchit une nouvelle étape dans la course aux véhicules autonomes avec Zoox, son service de robot-taxi désormais accessible au public à Las Vegas. Le véhicule, entièrement dépourvu de volant et de pédales, propose une expérience de mobilité urbaine inédite qui tranche radicalement avec les taxis autonomes traditionnels.
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L'enjeu est considérable pour le secteur de la mobilité autonome, où Amazon cherche à s'imposer face à Waymo (Alphabet) et aux autres acteurs établis. Contrairement aux véhicules retrofit, des voitures classiques équipées de capteurs, Zoox a été conçu de zéro comme un robot-taxi symétrique, capable de circuler dans les deux sens sans manœuvre.
La conception du véhicule est sa caractéristique la plus frappante : aucun volant, aucune pédale, quatre sièges face à face, et une conduite suffisamment fluide pour que les passagers testeurs témoignent ne pas "sentir que c'est un robot qui conduit". Le véhicule évolue dans les rues de Las Vegas, ville choisie pour son infrastructure favorable aux tests de mobilité autonome.
Après l'acquisition de Zoox par Amazon en 2020 pour environ 1,2 milliard de $, le service tarde à se déployer commercialement. Ce test public à Las Vegas marque une accélération visible, mais la compétition avec Waymo, qui opère déjà des milliers de trajets quotidiens à San Francisco et Phoenix, reste féroce.
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