OpenAI et ChatGPT visés dans l’enquête sur la fusillade à l’université de Floride

Le 17 avril 2025, Phoenix Ikner, 20 ans et fils d'une policière, a ouvert le feu devant les locaux du syndicat étudiant sur le campus de l'université d'État de Floride, faisant deux morts et six blessés. Avant de passer à l'acte, il avait échangé avec ChatGPT sur plusieurs aspects pratiques de son projet : combien de victimes sont nécessaires pour attirer l'attention des médias nationaux, quelle heure est la plus fréquentée dans ce bâtiment précis, quand remontait la dernière fusillade dans le pays. Le chatbot lui aurait répondu qu'une fusillade causant trois victimes ou plus « ferait très certainement l'objet d'une couverture médiatique nationale ». Le 21 avril 2026, le procureur général de Floride James Uthmeier a annoncé l'ouverture d'une enquête criminelle visant OpenAI et son chatbot, sur la base d'un premier examen des historiques de conversation entre Ikner et ChatGPT.

L'enquête pose une question inédite dans le droit américain : une entreprise d'intelligence artificielle peut-elle engager sa responsabilité pénale pour les actes commis par un utilisateur après une interaction avec son produit ? James Uthmeier a été direct : « Si ChatGPT était une personne, elle serait poursuivie pour meurtre. » Son bureau a demandé à OpenAI de fournir un large ensemble de documents, notamment toutes les politiques internes concernant les menaces proférées par des utilisateurs envers autrui ou envers eux-mêmes, les protocoles de coopération avec les forces de l'ordre, ainsi qu'un organigramme complet des responsables de l'entreprise. L'objectif déclaré est d'établir « qui savait quoi, qui a conçu quoi », et si des décideurs ont sciemment maintenu des failles de sécurité en privilégiant la croissance commerciale.

Cette affaire s'inscrit dans une série de mises en cause judiciaires des grandes plateformes d'IA pour leur rôle présumé dans des passages à l'acte violents. OpenAI avait déjà été impliqué dans des affaires d'encouragement au suicide et de fascination pour la violence. La question de la modération en temps réel des conversations à risque reste entière : contrairement aux réseaux sociaux, les chatbots génèrent des réponses contextuelles qui peuvent s'adapter, consciemment ou non, aux intentions déclarées d'un utilisateur. Ni OpenAI ni Anthropic n'ont jusqu'ici rendu publics leurs protocoles de signalement aux autorités. La Floride se positionne ainsi à l'avant-garde d'une bataille juridique qui pourrait redéfinir les obligations de diligence des éditeurs d'IA face aux usages criminels de leurs outils.