OpenAI : Sam Altman et Kevin Weil font la promotion d'un vaccin anti-cancer canin assisté par IA sans preuve d'efficacité
Sam Altman, PDG d'OpenAI, et Kevin Weil, vice-président Science de l'entreprise, ont relayé avec enthousiasme l'histoire d'un consultant australien en IA qui affirmait avoir sauvé sa chienne Rosie d'un cancer incurable grâce à l'intelligence artificielle. L'homme aurait utilisé ChatGPT, AlphaFold, l'outil de prédiction de protéines de DeepMind, et Grok, le modèle d'xAI, pour concevoir un vaccin personnalisé contre la tumeur de son animal. L'histoire est devenue virale après avoir été partagée par Greg Brockman d'OpenAI et Demis Hassabis de DeepMind, présentée comme une démonstration concrète des capacités actuelles de l'IA en médecine.
Résumé et traduction réalisés par Le Fil IA à partir de The Decoder. Lire l'article original →
Le problème : aucune preuve ne permet d'affirmer que le vaccin a fonctionné. Les dirigeants d'OpenAI ont amplifié un récit non vérifié comme s'il s'agissait d'une validation scientifique, sans mentionner l'absence totale de données cliniques. Cette promotion enthousiaste par les têtes de l'industrie soulève des questions sérieuses sur la responsabilité des grandes figures tech lorsqu'elles communiquent sur des résultats médicaux non prouvés.
L'épisode illustre une tension croissante dans l'écosystème IA : la pression de démontrer des cas d'usage spectaculaires pousse certains dirigeants à amplifier des anecdotes non vérifiées comme preuve de progrès. DeepMind avait pourtant déjà posé des jalons solides avec AlphaFold sur la prédiction de structures protéiques, une avancée réelle et publiée. Instrumentaliser cet outil dans une histoire virale sans validation scientifique brouille la frontière entre communication et désinformation, au moment même où la crédibilité de l'IA médicale est scrutée de près.
L'épisode renforce les arguments des régulateurs européens sur la nécessité d'encadrer strictement la communication des acteurs IA dans le domaine médical, un axe central de l'AI Act.