Les premiers robotaxis d'Europe arrivent en Croatie via Uber, Pony.ai et Verne

Pony.ai lance des tests de robotaxi sans conducteur à Dubaï et vise un déploiement commercial en 2026

Pony.ai, entreprise chinoise spécialisée dans la conduite autonome, a lancé des tests de robotaxis entièrement sans chauffeur à Dubaï, franchissant une étape décisive dans son expansion au Moyen-Orient. La société, cotée au Nasdaq, collabore depuis plusieurs mois avec la Roads and Transport Authority (RTA) de Dubaï, et avait obtenu l'autorisation de tester sur voie publique dès septembre 2025. Les essais se déroulent désormais dans des conditions de circulation variées, sans aucun opérateur humain à bord. Le PDG James Peng a confirmé que le déploiement commercial est ciblé pour le second semestre 2026, avec un objectif de plus de 3 000 robotaxis opérationnels dans plus de 20 villes à travers le monde d'ici la fin de l'année, dont près de la moitié en dehors de la Chine. Ce cap est stratégiquement important pour Pony.ai, qui cherche à prouver que son modèle économique, déjà rentabilisé à l'échelle du véhicule à Guangzhou et Shenzhen, peut se répliquer à l'international. Dubaï représente l'un des marchés de mobilité intelligente les plus ambitieux au monde : la ville vise qu'un quart de tous ses déplacements soient autonomes d'ici 2030, dans le cadre de son programme "Smart City 2030". Réussir à Dubaï ouvre la voie à d'autres contrats régionaux et valide la capacité de l'entreprise à s'adapter à des environnements réglementaires et routiers très différents de la Chine. La stratégie internationale de Pony.ai repose sur un modèle dit "partner-driven" : ce sont des opérateurs locaux qui fournissent les véhicules et le support opérationnel, tandis que Pony.ai apporte sa technologie et son logiciel. Ce montage limite les besoins en capital propre et accélère le déploiement marché par marché. Outre Dubaï, des projets sont en cours à Doha et Zagreb. Cette expansion s'inscrit dans une stratégie "double moteur" combinant consolidation du marché chinois et internationalisation accélérée, alors que la concurrence mondiale dans le secteur des véhicules autonomes s'intensifie face à Waymo, WeRide et d'autres acteurs montants.

Les robotaxis vont bientôt débarquer en Europe avec l’aide d’Uber, voici où

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💬 Uber joue les intermédiaires plutôt que de construire sa propre flotte, c'est un pari intéressant. L'Europe reste un terrain miné côté réglementation, et "bientôt" sur ce genre d'annonce, ça veut souvent dire dans 3 ou 4 ans dans deux villes tests. Reste que si ça passe, ça va aller vite ensuite.

Les robotaxis de Baidu ont paralysé la circulation

Mardi, des dizaines de robotaxis autonomes de Baidu ont cessé de fonctionner simultanément à Wuhan, en Chine, paralysant la circulation dans plusieurs rues de la ville. Les véhicules du service Apollo Go se sont immobilisés en pleine voie, bloquant des passagers à l'intérieur, forçant certains à rester coincés sur des voies rapides, et provoquant au moins un accident. La police de Wuhan a confirmé avoir reçu de multiples signalements et a ouvert une enquête préliminaire, concluant à une "panne système" dont la nature exacte n'a pas été précisée. Aucun blessé n'a été officiellement déclaré. Cet incident met en lumière les risques concrets liés au déploiement à grande échelle de véhicules autonomes en milieu urbain dense. Contrairement à une panne de véhicule traditionnel, une défaillance logicielle centralisée peut affecter une flotte entière au même moment, multipliant les points de blocage et rendant toute intervention manuelle difficile. Pour les passagers piégés, l'absence de conducteur complique également l'évacuation rapide, soulevant des questions sérieuses sur les protocoles d'urgence. Baidu est l'un des pionniers mondiaux du véhicule autonome commercial, et Wuhan est l'une de ses principales zones de déploiement avec plusieurs centaines de robotaxis en circulation. L'entreprise opère Apollo Go sans supervision humaine dans des zones de plus en plus étendues, une stratégie agressive qui lui a valu une avance technologique revendiquée sur ses concurrents. Cet incident intervient dans un contexte de pression croissante des régulateurs chinois et internationaux pour définir des standards de sécurité stricts avant toute généralisation du transport autonome.

La Chine freine les autorisations de robotaxis après un incident à Wuhan, selon des sources

La Chine a resserré ses conditions de délivrance de licences pour les robotaxis à la suite d'un incident survenu à Wuhan, où des passagers ont été bloqués à bord de véhicules autonomes pendant plusieurs heures, perturbant la circulation de manière significative. Selon deux sources proches du dossier, qui ont requis l'anonymat faute d'autorisation à s'exprimer publiquement, les autorités ont commencé à réduire le rythme d'attribution de nouvelles licences de conduite autonome pendant l'enquête en cours sur les causes de l'incident. Cette décision ne constitue pas un gel total du secteur, mais elle marque un coup de frein notable pour des entreprises comme Baidu (Apollo Go), Pony.ai ou WeRide, qui avaient obtenu des autorisations d'exploitation commerciale dans plusieurs grandes villes chinoises. Le ralentissement administratif risque de freiner leur expansion géographique et de retarder des levées de fonds ou des introductions en bourse pour lesquelles la dynamique réglementaire est un signal fort envoyé aux investisseurs. La Chine s'était imposée ces dernières années comme l'un des marchés les plus permissifs au monde pour les tests et le déploiement commercial de véhicules autonomes, notamment à Wuhan, Pékin et Guangzhou. Cet incident illustre la tension persistante entre la volonté d'avancer vite sur une technologie stratégique et la pression politique qu'exercent les incidents publics sur des régulateurs soucieux de leur image. L'issue de l'enquête déterminera si ce coup de frein reste temporaire ou si des exigences techniques plus strictes viennent redéfinir durablement les conditions d'accès au marché.