La Chine interdit de sortie de territoire les fondateurs de MANUS, racheté 2 milliards de dollars par Meta
La Chine a interdit à deux cofondateurs de Manus, start-up spécialisée dans les agents d'intelligence artificielle, de quitter le territoire national. Cette mesure frappe Xiao Hong, directeur général, et Ji Yichao, chief scientist, quelques semaines seulement après l'acquisition de la société par Meta pour 2 milliards de dollars.
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Cette interdiction de sortie illustre les tensions croissantes entre Pékin et les géants technologiques occidentaux dans la course aux talents de l'IA. En bloquant ses propres ressortissants après une transaction à l'international, la Chine envoie un signal fort : les actifs stratégiques liés à l'intelligence artificielle ne sont pas négociables, même lorsque la vente est déjà conclue.
Selon le Financial Times, les deux dirigeants ont été convoqués début mars à Pékin par la National Development and Reform Commission (NDRC), l'organe de planification économique centrale du pays. L'interdiction de sortie est une mesure administrative couramment utilisée par les autorités chinoises dans les affaires économiques sensibles, elle ne constitue pas nécessairement une mise en examen, mais contraint les personnes visées à rester disponibles pour les enquêteurs.
L'acquisition de Manus par Meta s'inscrit dans la stratégie agressive du groupe de Mark Zuckerberg pour renforcer ses capacités en agents autonomes d'IA. Ce blocage soulève désormais des questions sur la capacité de Meta à intégrer pleinement les équipes et la technologie achetées, et pourrait complexifier d'autres rachats occidentaux de start-ups chinoises dans le secteur de l'IA.
Pas d'impact direct sur la France/UE