Free : l'opérateur se rêve en géant européen des infrastructures cloud et IA

Ce virage stratégique intervient dans un contexte où la souveraineté numérique est devenue un enjeu politique central en Europe. Alors que les hyperscalers américains, AWS, Microsoft Azure, Google Cloud, dominent largement le marché du cloud continental, et que les besoins en GPU pour l'entraînement et l'inférence de modèles d'IA explosent, un opérateur européen disposant déjà d'un réseau fibre étendu et d'une base d'abonnés massive se positionne idéalement pour proposer une alternative crédible.

Iliad dispose d'atouts réels pour cette transformation : une infrastructure réseau déployée en France, en Italie et en Pologne, une expérience dans l'exploitation de data centers via ses activités opérateur, et la capacité financière d'un groupe dont le chiffre d'affaires dépasse les 8 milliards d'euros annuels. L'enveloppe de 4 milliards d'euros sur cinq ans représente un engagement significatif, orienté vers la construction de capacités de calcul intensif nécessaires aux workloads IA.

Cette annonce s'inscrit dans une tendance de fond où les télécoms européens cherchent à monter dans la chaîne de valeur numérique. Si l'ambition est claire, la concrétisation restera à surveiller : face aux investissements colossaux des géants américains, qui se chiffrent en dizaines de milliards par an, la bataille pour capter les entreprises et institutions publiques européennes en quête d'alternatives souveraines ne fait que commencer.