Pourquoi DeepSeek cherche encore des financements malgré ses importantes liquidités, selon des sources

Pourquoi les investisseurs misent encore des milliards sur MiniMax malgré une chute de 80 % ?

Malgré une chute d'environ 80 % de son cours depuis le pic atteint en mars 2026, la start-up chinoise MiniMax, cotée à Hong Kong, a annoncé le 10 juillet une levée de fonds pouvant atteindre 2 milliards de dollars. L'opération combine l'émission de 35,6 millions d'actions nouvelles, proposées avec une décote d'environ 10 % par rapport au dernier cours de clôture, et des obligations convertibles à coupon zéro arrivant à échéance en 2027. Selon Bloomberg, la souscription a été sursouscrite sept fois, avec la participation de fonds souverains. L'annonce intervient juste après un effondrement boursier marqué : le titre a perdu 18 % le premier jour de l'expiration de la période de blocage des actions, puis 12 % supplémentaires le lendemain. Dans la foulée, le fondateur et PDG Yan Junjie a annoncé renoncer à son salaire jusqu'à ce que l'entreprise atteigne l'intelligence artificielle générale (AGI), et prévoit de céder progressivement sur quatre ans des actions représentant 4 % du capital à ses employés, avec 1 % supplémentaire alloué à un fonds dédié à des projets internes. Cette opération révèle surtout que les investisseurs, y compris des fonds souverains, continuent de miser des sommes considérables sur les entreprises jugées capables de peser dans la course mondiale à l'AGI, même quand leur trajectoire commerciale immédiate déçoit. Le modèle M3 de MiniMax, lancé début juin, n'a pas rencontré le succès espéré auprès des entreprises ciblées : quelques jours seulement après son lancement, la société a dû réduire de moitié le prix de son offre la plus performante, un geste largement interprété comme un aveu de pression concurrentielle plutôt qu'une simple manœuvre tarifaire. Pour l'industrie, ce financement massif malgré une valorisation dégradée envoie un signal fort : dans la bataille pour les modèles de nouvelle génération, le capital continue d'affluer vers les acteurs jugés stratégiques, indépendamment des soubresauts boursiers de court terme. Ce paradoxe apparent s'explique par l'ampleur des investissements qu'exige aujourd'hui le développement d'un modèle d'IA de pointe : entraînement des modèles, achat massif de GPU, infrastructures cloud et recrutement de chercheurs représentent des dépenses qui se chiffrent en milliards de dollars. Manquer une levée de fonds dans ce contexte peut faire perdre plusieurs années d'avance face à des rivaux chinois et occidentaux également engagés dans cette course. Le geste de Yan Junjie, renoncer à son salaire et redistribuer une part de ses actions aux employés, s'inscrit dans cette logique : il vise à rassurer équipes et investisseurs sur l'engagement à long terme de la direction, au moment où le marché doute de la capacité de MiniMax à monétiser rapidement sa technologie. La suite dépendra largement de la compétitivité réelle des futurs modèles de l'entreprise, seule façon de transformer ce pari financier en avantage durable.

DeepSeek prépare déjà une nouvelle levée : pourquoi le géant chinois de l’IA veut encore 1,5 milliard de dollars ?

Valorisée à environ 71 milliards de dollars, DeepSeek serait déjà en discussions pour lever 1,5 milliard de dollars supplémentaires, un mois à peine après avoir bouclé un tour de financement externe record de 7 milliards de dollars auprès de Tencent, CATL, JD.com et du Fonds national chinois d'investissement dans l'IA. Selon Bloomberg, cette nouvelle opération porterait la valorisation de la startup chinoise de 52 à 71 milliards de dollars, et le montant final pourrait dépasser l'objectif initial si l'intérêt des investisseurs se confirme. The Information évoque de son côté un chiffre d'affaires annualisé approchant les 500 millions de dollars et une recherche de 50 milliards de yuans (environ 7,4 milliards de dollars) pour une valorisation de 500 milliards de yuans (environ 74 milliards de dollars). DeepSeek n'a commenté aucune de ces informations. En parallèle, l'entreprise fondée en 2023 prépare une introduction en Bourse, avec des conseillers financiers et comptables déjà à l'œuvre sur les documents nécessaires : un dépôt de dossier est envisagé dès la fin 2026, pour une cotation possible en 2027. Cette succession rapide de levées ne traduit pas un besoin urgent de trésorerie mais reflète le coût croissant du développement de modèles d'IA de pointe. DeepSeek s'est imposée grâce à ses modèles V3 et R1, dont les performances ont attiré l'attention du secteur malgré des coûts de développement inférieurs à ceux de plusieurs concurrents américains. Son adoption progresse dans les entreprises : en juin, la startup représentait près de 23 % des jetons traités sur la plateforme Vercel, contre 32 % pour Anthropic. Mais cette croissance entraîne des dépenses considérables. Reuters rapporte que DeepSeek prévoit d'accélérer ses investissements dans le calcul, les centres de données et le développement de ses propres puces d'IA, dans l'objectif de réduire sa dépendance aux fournisseurs externes et d'augmenter sa capacité à entraîner des modèles toujours plus puissants. Le contexte géopolitique pèse lourd dans cette stratégie. Les restrictions américaines sur l'exportation des puces Nvidia vers la Chine compliquent l'accès aux composants les plus avancés, poussant DeepSeek à faire tourner son service cloud sur des accélérateurs Huawei afin de bâtir une chaîne technologique plus autonome. Cette levée doit donc financer autant la croissance commerciale que les infrastructures nécessaires à la prochaine génération de modèles. En multipliant les tours de table pour financer centres de données, GPU et infrastructures cloud, DeepSeek suit désormais la même trajectoire que les grands laboratoires américains, OpenAI, Anthropic et xAI en tête, qui ont eux aussi dû lever des sommes massives pour soutenir leur course à l'IA la plus puissante.

Microsoft sort gagnant de l'accord OpenAI, malgré les risques du financement IA

Lors d'un événement organisé par The Information à New York ce lundi, intitulé "Financing the AI Revolution", des acteurs majeurs du capital-investissement ont échangé sur les risques liés au financement de l'IA et à la prochaine introduction en bourse de SpaceX. Ashley MacNeill, co-responsable des marchés de capitaux chez Vista Equity Partners, a résumé l'ambiguïté du moment avec une formule directe : "Il y a un million de façons que ça tourne mal, et seulement une poignée de façons que ça réussisse." Elle commentait notamment l'ampleur inédite de l'IPO envisagée par SpaceX, qui ambitionne de lever 75 milliards de dollars, soit approximativement l'équivalent du total des introductions en bourse américaines de l'année dernière selon Dealogic. Ce chiffre illustre l'échelle vertigineuse des ambitions financières dans l'écosystème technologique actuel. Pour les investisseurs institutionnels, une levée de fonds sans précédent de cette taille représente un problème structurel en soi : les marchés financiers fonctionnent sur la base de comparables historiques, de précédents, de modèles établis. Or SpaceX, comme avant elle certaines opérations liées à l'IA, sort du cadre habituel. MacNeill souligne que l'absence de référence comparable rend l'évaluation des risques particulièrement complexe, voire hasardeuse. Cet avertissement s'inscrit dans un contexte plus large de surchauffe des valorisations dans la tech et l'IA. L'événement de The Information réunissait des financeurs au coeur de ce mouvement, à un moment où Microsoft et OpenAI venaient d'annoncer une restructuration majeure de leur partenariat. L'enthousiasme des marchés pour l'IA et pour les licornes de la nouvelle économie spatiale masque des fondamentaux incertains. La question posée en filigrane par MacNeill est celle que peu d'investisseurs osent formuler ouvertement : dans quelle mesure les valorisations actuelles reposent-elles sur de la conviction, et dans quelle mesure sur de la pression de groupe ?

Pourquoi les entreprises chinoises de l’IA accélèrent leur expansion mondiale ?

En l'espace de quelques jours fin avril 2026, trois startups chinoises d'intelligence artificielle ont concentré à elles seules plus de 11 milliards de dollars de financements potentiels ou confirmés. DeepSeek, fondée en 2023 avec le soutien du fonds quantitatif HighFlyer, s'apprête à réaliser sa toute première levée de fonds externe : le tour de table, initialement envisagé à 300 millions de dollars pour une valorisation de 10 milliards, pourrait atteindre 7 milliards de dollars et valoriser l'entreprise à près de 50 milliards. Moonshot AI, créateur des modèles Kimi, a de son côté levé 2 milliards de dollars sous la conduite de Meituan, portant ses financements cumulés à 3,9 milliards en six mois et sa valorisation au-delà de 20 milliards. StepFun, basée à Shanghai, serait quant à elle proche de finaliser une levée de 2,5 milliards de dollars, selon des sources proches du dossier. Ces chiffres signalent un tournant dans la perception des acteurs chinois de l'IA par les investisseurs mondiaux. Pendant des années, le capital-risque technologique en Chine a stagné depuis 2021, les investisseurs doutant de la capacité des startups locales à transformer leurs modèles en revenus durables. Ce doute s'estompe : les entreprises chinoises ont démontré qu'elles pouvaient non seulement produire des modèles de classe mondiale, mais aussi les intégrer dans des usages concrets et monétisables. Moonshot, par son partenariat avec Meituan, déploie des agents capables de réserver des hôtels ou commander des repas, tandis que son modèle Kimi K2.6 peut orchestrer jusqu'à 300 sous-agents simultanément pour automatiser des tâches complexes en programmation. StepFun déploie déjà ses modèles sur des millions d'appareils, des smartphones aux véhicules intelligents, visant une IA embarquée à grande échelle plutôt qu'un simple chatbot. Ce regain de dynamisme s'inscrit dans un contexte de compétition mondiale accélérée avec les laboratoires américains comme OpenAI, Google DeepMind ou Anthropic. DeepSeek avait marqué les esprits début 2025 en publiant en open source ses modèles R1 puis V4, prouvant qu'un acteur chinois pouvait rivaliser techniquement avec des budgets bien inférieurs. Cette stratégie ouverte a construit une crédibilité internationale que les investisseurs valorisent aujourd'hui massivement. La question qui se pose désormais est celle de l'expansion hors de Chine : ces entreprises ne cherchent plus seulement à rattraper la Silicon Valley, elles visent à imposer leurs plateformes, leurs infrastructures et leurs standards dans les marchés asiatiques, européens et émergents, là où les acteurs américains n'ont pas encore consolidé leur position.

💬 11 milliards en quelques jours, c'est plus le signal d'un rattrapage, c'est celui d'une offensive. Ce qui a changé par rapport à 2023, c'est que Moonshot ou StepFun ne vendent plus des benchmarks : ils déploient des agents qui réservent des hôtels et font tourner de l'IA embarquée sur des millions d'appareils. Et l'Europe, là-dedans, c'est exactement le terrain que ces boîtes visent, là où ni Google ni OpenAI n'ont vraiment verrouillé quoi que ce soit.