Les États-Unis accusent la Chine de vol de données IA à grande échelle, Pékin dément
Les États-Unis se préparent à durcir leur réponse face à ce qu'ils qualifient de vol massif de propriété intellectuelle dans le domaine de l'intelligence artificielle. Michael Kratsios, directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, a alerté dans une note interne consultée par le Financial Times que "des entités étrangères, principalement basées en Chine, mènent des campagnes délibérées et à l'échelle industrielle pour distiller les systèmes d'IA frontière américains." Les accusations concrètes s'accumulent depuis plusieurs mois : en janvier, Google a signalé que des acteurs "commercialement motivés" avaient sollicité son modèle Gemini plus de 100 000 fois pour entraîner des copies moins coûteuses. En février, Anthropic a révélé que les entreprises chinoises DeepSeek, Moonshot et MiniMax avaient généré plus de 16 millions d'échanges avec Claude via environ 24 000 comptes frauduleux. OpenAI a confirmé au même moment que la majorité des attaques qu'elle détecte proviennent de Chine.
La technique incriminée, appelée "distillation", consiste à interroger massivement un modèle IA existant pour en extraire les comportements et reproduire ses capacités à moindre coût. Pour les laboratoires américains, il s'agit d'un contournement délibéré de leur avantage concurrentiel : des années de recherche et des milliards d'investissements potentiellement captés à travers de simples appels API. L'enjeu dépasse le seul plan commercial, car pour Washington, ces pratiques risquent d'accélérer la montée en puissance de la Chine dans la course à l'IA, réduisant l'écart technologique sans que Pékin n'ait eu à supporter les coûts de développement correspondants.
La cristallisation de ces accusations coïncide avec le lancement de DeepSeek début 2025, un modèle chinois dont les performances ont suscité l'étonnement dans l'industrie et rapidement fait naître des soupçons. OpenAI avait affirmé que ses propres sorties de modèle auraient servi à entraîner ce concurrent. La Chine a rejeté l'ensemble de ces accusations, les qualifiant de "calomnies". Le contexte est celui d'une rivalité technologique croissante entre les deux puissances, déjà marquée par des contrôles américains à l'exportation sur les semi-conducteurs et les modèles avancés. La réponse réglementaire en préparation pourrait inclure des restrictions d'accès plus strictes aux API des grands modèles et des obligations de surveillance renforcées pour les entreprises du secteur.
Les entreprises européennes dépendant des API des grands modèles américains pourraient être indirectement affectées si Washington durcit les contrôles d'accès en réponse aux abus détectés.



