Microsoft Research lance Webwright, un agent web en terminal qui atteint 60,1% sur Odysseys (GPT-5.4 de base : 33,5%)

Microsoft Research a publié Webwright, un framework open source pour agents web dont l'architecture tranche radicalement avec les approches existantes. Là où la plupart des agents pilotent un navigateur action par action en analysant des captures d'écran ou du texte DOM, Webwright fournit à l'agent un terminal. Celui-ci rédige du code Playwright pour automatiser les interactions, exécute des commandes bash, inspecte des logs et affine ses scripts de manière itérative. Playwright est une bibliothèque d'automatisation de navigateur, également développée par Microsoft, compatible avec Chromium, Firefox et WebKit. L'architecture repose sur trois composants volontairement légers : un Runner (environ 150 lignes de code), une interface de modèle (550 lignes) et un environnement terminal (300 lignes), sans orchestration multi-agents ni hiérarchie de planification. Sur le benchmark Odysseys, Webwright atteint 60,1% de réussite contre seulement 33,5% pour GPT-5.4 en configuration classique. Sur Online-Mind2Web, qui couvre 300 tâches sur 136 sites courants, GPT-5.4 sous Webwright plafonne à 86,67% de précision globale, tandis que Claude Opus 4.7 obtient 84,7% au global mais devance GPT-5.4 sur les tâches difficiles à 100 étapes : 80,5% contre 76,6%.

Ce changement de paradigme a des implications concrètes pour l'automatisation web. En traitant le navigateur comme un outil scriptable plutôt qu'un état à maintenir en temps réel, l'agent peut exprimer des interactions complexes (sélectionner une date, remplir un formulaire entier) en quelques lignes de code réutilisables, à la façon d'un script RPA. Le code, les logs et les captures d'écran s'accumulent dans un workspace local, rendant chaque exécution entièrement traçable et reproductible. Microsoft Research a par ailleurs résolu deux problèmes techniques récurrents dans ce domaine : la tendance des agents à déclarer prématurément une tâche terminée, et l'explosion du contexte sur les longues trajectoires. Pour le premier, l'agent doit générer une configuration de réflexion critique, relancer un script final dans un dossier vierge et valider lui-même la réussite avant d'émettre le signal de complétion. Pour le second, l'historique est automatiquement compacté en un résumé synthétique toutes les 20 étapes.

Cette publication s'inscrit dans une tendance plus large : les grands modèles de langage, devenus capables de rédiger et déboguer du code complexe, sont désormais utilisés comme agents de programmation plutôt que comme automates de clics. La contrainte action-par-action était héritée d'une époque où les capacités de raisonnement restaient limitées. Webwright s'appuie sur Playwright, outil open source largement adopté dans l'industrie, pour offrir une base fiable. Le lab AI Frontiers de Microsoft Research positionne ainsi ce framework comme une alternative sérieuse aux solutions existantes, notamment grâce à sa sobriété architecturale : moins de 1 000 lignes de code au total pour l'ensemble des composants principaux. Alors qu'Anthropic, OpenAI et Google s'affrontent sur ces benchmarks avec leurs modèles respectifs, l'émergence de frameworks standardisés comme Webwright pourrait progressivement déplacer la compétition du modèle lui-même vers la qualité du harness d'exécution.